¿Cómo hacen los docentes para nutrir las destrezas de pensamiento de orden superior de sus estudiantes? Realice una gira por algunas aulas donde el pensamiento crítico constituye una parte esencial del currículo.

PETACH TIKVA, Israel- Cuando Marsha Goren, una docente de Inglés en este suburbio de Tel Aviv, les solicitó a sus estudiantes nombrar el peligro más grande que enfrentan, pocos mencionaron los accidentes automovilísticos. Todavía esa es la causa principal de muerte en la niñez, enfatiza Goren. Para lograr que los estudiantes pensaran en torno a las causas de este tipo de accidentes y cómo evitarlas, ella ha desarrollado un proyecto en el cual combina seguridad vial con tecnología.

El plan de unidad Seguridad vial utiliza una herramienta en línea para mapas causales, con el fin de instar a los estudiantes del Ein Ganim School a considerar las causas y efectos de los riesgos en carretera. La herramienta Explicando una Razón está disponible gratuitamente, para los docentes y sus estudiantes, en el sitio web en español de Intel® Innovación en Educación (http://www.intel.com/education/la/es/index.htm).

Durante años, Marsha Goren ha enseñado seguridad vial en sus clases de Inglés como segunda lengua. Una unidad de seguridad desarrollada por ella forma parte del currículo nacional en Israel. Cuando Goren participó en un taller de Intel® Educar para el Futuro el verano pasado, para aprender cómo integrar mejor la tecnología en su aula, decidió que era el momento apropiado para "reconstruir un currículo existente y mejorarlo con tecnología". Posteriormente, expandió el proyecto para incorporar el uso de la herramienta Explicando una Razón. Ella refiere: "Ahora, he construido una unidad de aprendizaje que, en mi opinión, salvará vidas de ciudadanos israelíes. Aunque solo se salve una vida, habré servido al más importante propósito".

La unidad de seguridad inspira a los estudiantes a dar un vistazo más profundo a las causas de los accidentes en las carreteras. Con la herramienta Explicando una Razón, los estudiantes trabajan en pequeños grupos para crear mapas que consisten en simples cajas y flechas, y representar relaciones de causa y efecto. Los mapas captan el pensamiento de los estudiantes de manera visual, y le proporcionan al docente la oportunidad de formularles preguntas de seguimiento o llevarlos hacia áreas de investigación.

Basados en sus propias investigaciones, los grupos desarrollan un plan de seguridad bien razonado, con pasos útiles para poner su plan en acción. Los grupos presentan sus propuestas a sus compañeros de clase y emplean sus mapas causales para respaldar sus recomendaciones.

"La tecnología ha abierto una nueva modalidad de trabajo con los niños", destaca Goren, quien ha estado enseñando durante más de 23 años. El aprendizaje basado en proyectos que la tecnología apoya está cambiando la atmósfera del aprendizaje en su clase, afirma ella. Ha desarrollado proyectos que involucran de todo, desde rock and roll hasta comunicación transcultural. Uno de los proyectos, "Sueña un sueño con Ein Ganim", anima a niños alrededor del mundo a contribuir con un "foro de sueños" en línea, en donde pueden expresar "sueños, deseos, esperanzas y pesadillas. El proyecto les muestra a los niños de otras naciones que los niños en Israel tienen sueños, al igual que ellos". Al promover la comprensión global, ella espera que, "juntos, podamos hacer que un sueño se transforme en realidad".

En el aula, Goren ha notado un incremento de la curiosidad y el compromiso desde que ella empezó a integrar la tecnología. "Los niños estudian mejor y aprenden más cuando están interesados y compenetrados en proyectos auténticos. ¡Estoy fascinada por el efecto que ha tenido en mis alumnos y en mí!" No sólo los estudiantes están más atraídos por las actividades de aprendizaje, sino que sus destrezas en el idioma inglés han mejorado, al usar Internet y el correo electrónico para conectarse con alumnos en otros países. "Los estudiantes están orientados a convertirse en alumnos más independientes", añade.

Algunas veces, en su casa ella sigue recibiendo correos electrónicos de estudiantes que quieren continuar las discusiones de clase. "Me expresan cuánto han disfrutado el proyecto y las lecciones. Si me encuentro enferma, ellos me escriben: ‘¿Por qué no vino hoy a la escuela? Venga mañana’. Con eso", manifiesta ella, ¡quedo sin argumentos!"

Para una visión más detallada de los planes de las lecciones y los recursos de Seguridad vial, vea el plan de unidad haciendo clic aquí.