「unify」は「統一する」の意味で、ユニファイド・メッセージングとは、音声電話、FAX、電子メールという異なるメディアによるメッセージをコンピューターで一元的、統一的に管理し、元々のメッセージと同一のメディアはもとより、異なるメディアでの取り出しも可能にして、より機能性・柔軟性の高いメッセージング環境を実現すること。またはそれを可能にするシステムです。
例えば不在時に受けた音声電話のメッセージをボイス・メールとしてメール・ソフトウェアで受け取って再生する、FAX で受信した文書を電子メールで受け取る、電子メールで受け取ったメッセージを音声合成システムを使って音声電話で確認する (聞く) などを可能にします。